Festivalimizin adı ne anlama geliyor? “Vistül”, Polonya nehirlerinin kraliçesidir!

Polonya’nın en uzun nehri “Vistül” ülkemizin güneyindeki dağlarda doğar. Kaynakları Biala [Ak] Wiselka ve Czarna [Kara] Wiselka, Silezya Beskidleri’nde, (deniz seviyesinden 1107 metre yükseklikteki) Barania Gora’da, Vistül kasabası yakınlarındadır. Bu küçücük kaynaklar büyük bir nehre dönüşerek 75 Polonya kentinden geçerler. Krakow, Varşova, Torun, Plock, Bydgoszcz ve Gdansk gibi Polonya’nın en büyük kentleri de bunlar arasındadır. 1000 küsur kilometre uzunluğundaki nehir, Polonya’nın kuzeyinde Baltık Denizi’ne dökülür.
Avrupa’nın son “yaban” nehirlerinden biri olan Vistül, birçok balık ve kuş türünün yuvasıdır ancak Polonyalılığın ve Polonya ulusal kimliğinin sembolü oluşunun tek nedeni de bu değildir. Yüzyıllar boyunca kıyısına kentler kurulmuş, onu çevrelen toprak işlenmiş, bir ulaşım yolu olarak da kullanılmıştır. Nehir taşımacılığıyla, aslında bu işi ek gelir getiren sezonluk bir iş olarak yapan köylü salcılar uğraşmıştır. Zamanla bu meslek grubu kendi gelenekleri ile kendilerine has bir sözcük dağarcığı da oluşturmuştur. 
Vistül, kollarla ve kanallarla Oder, Niemen ve Dinyeper nehirlerine bağlanır. 2008’den beri Varşova’da “Vistül Şenliği” düzenlenmektedir. Bu etkinlik, suda yapılabilecek her türlü aktiviteyi tanıtmayı amaçlayan bir su bayramıdır. Yine on yılı aşkın bir süredir geleneksel olarak her yıl, Przemysza ağzından başlayıp Gdansk’a ulaşan “Vistül Raftingi” yapılmaktadır. Vistül Yılı Kutlama Komitesinin girişimleriyle Polonya Meclisi 2017 yılını “Vistül Nehri Yılı” ilan etmiştir.